A aquisição da desenvolvedora gaúcha Aquiris pela gigante Epic Games, ocorrida em abril de 2023, está agora revelando suas consequências significativas para o cenário de jogos independentes no Brasil. Recentemente, uma onda de demissões globais na Epic, somada à descontinuação de títulos proeminentes desenvolvidos pela Aquiris, reacende o debate sobre o futuro da propriedade intelectual nacional e a soberania do mercado brasileiro de videogames.
O Legado de Horizon Chase e Sua Descontinuação Inesperada
O jogo Horizon Chase, e sua versão Turbo, representavam um dos maiores sucessos indie do Brasil, ganhando reconhecimento internacional e conquistando uma legião de fãs com sua jogabilidade inspirada em clássicos como Top Gear. Nascido de um protótipo intitulado 'RETRO-RACERS' em 2015, o título, desenvolvido pela Aquiris, rapidamente transcendeu as fronteiras, tornando-se um case de êxito e até mesmo parte da diplomacia cultural brasileira, sendo presenteado ao presidente Lula em ocasiões notáveis, incluindo a presença do presidente francês Emmanuel Macron. A franquia expandiu-se com uma DLC dedicada a Ayrton Senna, o que solidificou ainda mais seu status cultural. Contudo, em uma decisão recente, a Epic Games anunciou o corte sumário de Horizon Chase e Horizon Chase Turbo de suas lojas digitais, com o acesso programado para ser interrompido em 1º de junho. Curiosamente, a sequência, Horizon Chase 2, desenvolvida em colaboração com a empresa americana, permanece disponível, levantando questões sobre o destino de projetos futuros.
As Justificativas da Epic Games e o Cenário Global de Demissões
A Epic Games justificou as recentes demissões, que atingiram cerca de mil trabalhadores globalmente – incluindo um profissional com mais de uma década de atuação no Brasil – e os cortes em seu catálogo, citando uma recepção de mercado mais fraca do que o esperado para Fortnite, um de seus principais títulos. A empresa afirmou explicitamente que essas reestruturações não estão ligadas à expansão da inteligência artificial. No entanto, a perspectiva crítica aponta para uma possível estratégia de redução de custos, com muitos funcionários sendo realocados para regimes de trabalho freelance ou contratos temporários, o que sugere uma reorganização mais profunda que visa otimizar lucros em detrimento de empregos estáveis e da preservação de legados como o de Horizon Chase.
Soberania Nacional e a Proteção do Mercado de Jogos Brasileiro
O episódio da Aquiris e Horizon Chase serve como um alerta contundente para a indústria brasileira de jogos, ressaltando a importância de uma postura estratégica e a defesa dos interesses nacionais. A máxima, reiterada pelo presidente Lula, de que empresas estrangeiras priorizam seus próprios mercados e necessidades, ecoa fortemente neste contexto. É crucial que o Brasil desenvolva mecanismos robustos para proteger sua propriedade intelectual e fomentar um ambiente que valorize e preserve as criações locais. A dependência excessiva de aquisições por grandes corporações globais pode resultar na perda de controle sobre ativos culturais valiosos e na desvalorização do talento e do mercado interno. A lição sublinha a necessidade de uma política de Estado que encoraje o desenvolvimento autônomo, apoie financeiramente e culturalmente os estúdios nacionais, e promova a longevidade dos títulos brasileiros.
Desafios Éticos e a Importância da Preservação Digital
Diante de ações de mercado que levantam questionamentos éticos sobre a preservação de bens culturais digitais, surge a reflexão sobre alternativas para proteger nossa propriedade intelectual. Embora a pirataria seja ilegal e condenável, a falta de mecanismos eficazes de preservação por parte das empresas detentoras dos direitos pode levar à perda irrecuperável de obras importantes para a história cultural de um país. A situação de Horizon Chase evidencia a necessidade urgente de iniciativas jornalísticas e de comunidades que se dediquem à documentação e ao apoio à preservação de jogos, garantindo que o legado de títulos como o da Aquiris não seja simplesmente apagado do mapa digital.
A descontinuação de Horizon Chase, um marco da indústria brasileira de jogos, não é apenas uma notícia sobre um título que sai das lojas. É um sintoma de desafios maiores que a indústria independente global enfrenta, e um chamado à reflexão para o Brasil sobre a importância de proteger e nutrir suas próprias criações. O fortalecimento de políticas de soberania, o apoio a desenvolvedores locais e a valorização da propriedade intelectual brasileira são passos fundamentais para garantir que a próxima geração de sucessos nacionais tenha um futuro mais seguro e duradouro.
